Планировка территории сада представляет собой изменение естественного рельефа участка путем срезки и подсыпки грунта. Планировка всегда направлена на преобразование и улучшение существующего рельефа.
Планировка территории необходима для организация удобного пространства сада. Сад – это, прежде всего, место отдыха. И поэтому человеку должно быть комфортно находится на участке, по дорожкам удобно ходить. Задача ландшафтного инженера совместить в саду функциональность участка с удобством использования территории и принятой концепцией ландшафтной композиции, с учетом всех регламентирующих документов по рельефу и дорожкам.
Планировка также необходима для организации стока поверхностных вод. Чтобы задать нужное направление движения воды на участке, бывает достаточно провести планировку, не прибегая к специальным инженерным сооружениям: водоотведению и дренажу.
Некоторые стилевые направления обязуют менять природный рельеф. Сады в регулярных стилевых направлениях требуют ровного рельефа. Поэтому участки со сложным рельефом разбиваются на несколько ровных террас.
При значительных перепадах кроме планировки появляется необходимость в конструкциях: подпорных стенках, лестницах и пандусах, откосах.